Pneus d'hiver obligatoires au Québec : préparez votre Chevrolet avant le 1er décembre

Chaque année, la même échéance revient, souvent avant même que le vrai froid ne s'installe en Abitibi-Témiscamingue. Au 1er décembre, tous les véhicules de promenade immatriculés au Québec doivent être chaussés de pneus d'hiver conformes, sous peine d'amende. Et à Val-d'Or, où les premières neiges et les nuits sous zéro arrivent souvent bien avant cette date, mieux vaut ne pas attendre à la dernière semaine de novembre pour prendre rendez-vous.

Que vous rouliez en Chevrolet à traction intégrale ou à traction, le bon jeu de pneus fait toute la différence sur les routes de la région, entre la ville et les rangs. Voici ce qu'il faut savoir pour être prêt bien avant le grand froid.

Ce que dit la loi

Depuis plusieurs années, le Code de la sécurité routière du Québec oblige les propriétaires de véhicules de promenade à installer des pneus d'hiver entre le 1er décembre et le 15 mars. Les pneus doivent porter le symbole du flocon ou de la montagne à trois sommets, un signe qu'ils respectent les normes de traction sur neige. Un contrôle policier peut mener à une amende si votre véhicule n'est pas conforme durant cette période. La règle vise autant les résidents de la région que les visiteurs de passage, alors mieux vaut vérifier tôt plutôt que de risquer un constat d'infraction en pleine tempête.

Traction intégrale et pneus d'hiver : deux choses différentes

Un système à quatre roues motrices aide à démarrer dans la neige, mais il n'aide ni à freiner ni à tourner sur la glace. Ce sont les pneus, et non la transmission, qui assurent l'adhérence dans les virages et au freinage. Dans la gamme Chevrolet, l'Equinox offre la traction intégrale de série sur les versions ACTIV et RS, avec un mode de conduite Neige qui est accessible directement via une commande à la console centrale. Le Trailblazer propose lui aussi la traction intégrale en option, jumelée au moteur 3-cylindres turbo de 1,3 L et 155 chevaux sur les versions LS, LT, RS et ACTIV. Le Trax, de son côté, est offert uniquement en configuration à traction: pour ce modèle, le choix de bons pneus d'hiver devient d'autant plus important pour compenser l'absence de roues motrices arrière.

En grimpant dans la gamme, la motricité aux quatre roues est d’office. 

Peu importe le modèle, un véhicule à traction intégrale chaussé de pneus quatre saisons reste moins sûr sur la glace qu'un véhicule à traction chaussé de vrais pneus d'hiver. La traction intégrale aide à l'accélération, pas à l'arrêt.

Pourquoi il ne faut pas attendre à la dernière minute en Abitibi-Témiscamingue

Dans la région de Val-d'Or, les premières bordées arrivent souvent bien avant la date légale du 1er décembre, et les écarts de température peuvent être marqués entre le jour et la nuit dès la fin d’octobre. Les distances entre les municipalités et le réseau routier, parfois moins fréquenté et moins rapidement déneigé qu'en milieu urbain, ajoutent une marge de risque supplémentaire si le véhicule n'est pas encore chaussé pour l'hiver. Un pneu d'été ou quatre saisons perd nettement de son adhérence sous 7 °C, bien avant les premières neiges.

Les technologies d'assistance à la conduite offertes de série sur plusieurs modèles Chevrolet, comme le freinage automatique d'urgence, l'alerte de collision frontale et l'assistance au maintien de voie, demeurent des aides précieuses, mais elles ne remplacent pas l'adhérence que seuls de vrais pneus d'hiver peuvent offrir. Ces systèmes fonctionnent mieux, justement, lorsque le véhicule est bien chaussé pour les conditions de la route.

Ce qu'il faut vérifier avant l'installation

• La profondeur de la bande de roulement : sous 4,8 mm environ, la traction sur neige diminue nettement, même si le pneu semble encore en bon état.
• L'âge des pneus : au-delà de six ans, le caoutchouc durcit et perd de son adhérence par temps froid, peu importe l'usure visible.
• La pression : elle baisse d'environ 1 à 2 lb/po² à chaque tranche de 10 °C de refroidissement. Une vérification après les premières nuits froides évite de rouler sous-gonflé.
• Le liquide lave-glace pour les grands froids, les essuie-glaces et l'état de la batterie, qui travaille plus fort dès que le mercure descend.

Pneus d'hiver ou pneus à clous : ce qu'il faut savoir

Certains automobilistes québécois optent pour des pneus d'hiver cloutés, qui offrent une excellente adhérence sur la neige et sur la glace. Informez-vous s’ils sont disponibles pour votre modèle et s’ils sont bien adaptés à vos besoins. Sachez qu’il n’est pas possible de fréquenter certains stationnements sous-terrain avec des pneus cloutés, ce qui peut limiter votre liberté de déplacement l’hiver. 

De bons pneus d’hiver, sans les restrictions associées aux pneus cloutés, peuvent très bien faire le travail aussi. Et pour la plupart des trajets quotidiens en Abitibi-Témiscamingue, un bon pneu d'hiver homologué, correctement entretenu, peut également faire le travail. Ça dépend de vos habitudes de déplacements. Un de nos spécialistes peut examiner cela avec vous pour vous faire les bonnes recommandations.

Prendre rendez-vous à l'avance

Comme partout au Québec, la demande pour l'installation de pneus d'hiver devient intense dès la mi-octobre, et les plages horaires se remplissent vite dans les semaines qui précèdent le 1er décembre. Prendre rendez-vous tôt permet aussi de faire vérifier l'état général du véhicule avant l'hiver abitibien, souvent plus rigoureux que dans le sud de la province.

L'équipe de Gareau Chevrolet, à Val-d'Or, peut évaluer l'état de vos pneus actuels, en installer de nouveaux si nécessaire et confirmer que votre véhicule est prêt à affronter la saison froide. 

Communiquez avec le service chez Gareau Chevrolet à Val-d'Or pour réserver votre rendez-vous avant que l'horaire ne se remplisse.